Une transaction record, portant sur le rachat de plus de 100 000 noms de domaine, a été annoncée par un spécialiste du "pay per click".
Le "pay per click" consiste à exploiter des sites sur lesquels sont affichés des liens "sponsorisés". Lorsqu'un Internaute clique sur un lien, il est redirigé vers un site commercial. A chaque click, le site commercial verse une commission à l'opérateur du site qui lui a envoyé l'Internaute.
Pour que ce système soit vraiment rentable pour l'exploitant, il lui faut trouver le moyen de rediriger un nombre important d'Internautes vers ses partenaires. Yun Ye l'a compris avant les autres en partant d'une idée simple : plutôt que de s'évertuer à créer du trafic Internet ex nihilo, pourquoi ne pas profiter d'un trafic déjà existant mais qui n'est plus utilisé ?
Ultimate Search, le cauchemar des propriétaires distraits
Yun Ye s'est donc mis à racheter en masse des noms de domaine fraîchement expirés. Sa société, Ultimate Search (parfois appelée "UltSearch"), est ainsi devenue la hantise des propriétaires de noms de domaine distraits. A peine ces derniers avaient-ils oublié de renouveler leurs noms qu'ils étaient aussitôt repris par Ultimate Search. En vrai professionnel du nom d'occasion, Yun Ye était un gros utilisateur des systèmes de surveillance automatiques.
Il s'est ainsi construit un gigantesque portefeuille de noms de domaine. Des noms extrêmement générateurs de trafic de part leur historique. Cette activité aurait déjà fait de Yun Ye un multi milliardaire en dollars.
Mais l'homme devrait bientôt être encore plus riche. L'américain Marchex, coté au Nasdaq, a en effet annoncé le 23 novembre dernier l'achat de certains actifs d'une société appelée Name Development Ltd. Qui serait en fait la représentante de Ultimate Search.
L'accord porte sur une transaction de USD 164,2 millions, dont USD 155,2 millions en cash ! Le portefeuille acheté compte plus de 100 000 noms et aurait capté plus de 17 millions d'Internautes sur le seul mois d'octobre 2004 !
Pour mieux expliquer son achat, Marchex indique que le chiffre d'affaire du marché global de la recherche sur Internet est estimé à USD 4,5 milliards pour 2004 et sera de USD 13,1 milliards en 2008. 10 % de ce marché serait généré par la "navigation directe", c'est-à-dire lorsque l'Internaute arrive au site en tapant directement son URL au lieu de passer par un moteur de recherche. Une autre étude indique qu'en septembre 2004, 67% des Internautes au niveau mondial se connectent par navigation directe. Ce chiffre était de 54% en 2002.
Si le montant de la transaction peut paraître énorme, on comprend finalement assez bien le calcul de Marchex. Après tout, USD 164,2 millions pour 100 000 noms, cela ne fait finalement "que" USD 1 642 par nom. Des noms qui sont déjà qualifiés et donc déjà générateurs de revenus…
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